Appleが革製品を製造しなくなったことと、新しいFineWovenケースが全く期待外れだったことの間で、今年はサードパーティーのiPhoneケースメーカーにとって、これまで以上にチャンスがあります。
多くのメーカーにとって、iPhone 15 ProとPro Maxに搭載された新しいアクションボタンは、彼らの計画に大きな疑問符を投げかけました。
この1週間、多くの会社のケースを見ましたが、どの会社がアクションボタンの存在に正しく賭け、どの会社がアップルが従来のリンガースイッチに固執することに強引に賭けたかは明らかです。
NomadやMOFTなど一部のブランドは、アップルが今年中にリンガースイッチをボタンに置き換えるだろうと予想し、それに合わせてケースをデザインしています。
アクションボタン
Peak DesignやBellroyといった他の人気ブランドは、iPhone 15 ProおよびPro Maxケースを出荷する際、アクションボタンを押すためのハードボタンの代わりに、音量ボタンの上に切り込みを入れて呼び出し音スイッチを露出させています。
この結果、アクションボタンはケースのリップより下に引っ込んでしまい、指先を曲げて届かせなければほとんど使えなくなってしまいました。
これでは、今年のプロシリーズの新機能を有効に使うのは難しいです。
問題の根源は、一般的なサードパーティーのケースメーカーは、アップルのイベント中にステージ上で発表されるまで、新しいiPhoneがどのようなものになるのか（あるいはその名称さえも）実際には知らないということです。
発売日に新型iPhoneを購入し、ケースを欲しがる顧客の有利な波をキャッチするために、ケースメーカーは噂や報道を頼りに新型iPhoneの寸法や機能を決定し、iPhoneが発表される前にケースを製造しなければなりません。
大抵の年、アップルがiPhoneの寸法に小さな変更を加える場合のみ、彼らに有利に働きます。
しかし、ハードウェアに大きな変更が加えられると、予測はより難しくなります。
Peak DesignはRedditの投稿でこの状況を説明しました。
「私たちはアップルから文字通り3Dの詳細情報を入手していないため、業界の噂を頼りにデザインを決めています。新しいアクションボタンが使われている場合、スイッチとボタンの方向性の両方に噂があり、潜在的なボタンがどのように使用されるかについての情報もあまりありませんでした。このような相反する噂があったため、私たちはより安全なルートを選択し、どちらの噂が実際の真実となるかに応じて、ボタン機能またはスイッチによくアクセスできる切り欠きをデザインしました」
Peak Design
Peak Designの創設者であるPeter Deringを名乗るアカウントは、Redditの別の投稿でこの苦境についてさらに詳しく述べています。
「ボタンの代わりに切り抜きで対応することにしたのは、a）アクションボタンを使うかどうか確信が持てなかったから、b）切り抜きでもそれなりに良い体験が得られると期待したからだ」と書かれています。
同社は、現在の作りが劣った体験を提供すると認識するまでに、3万個のケースを製造・出荷したようです。
ケースメーカーにとっては大きなリスクですが、その見返りは大きく、リスクを負えない中小企業は、携帯電話が顧客の手元に届いてから何週間も経たないとケースを出荷できず、大きなチャンスを逃してしまうかもしれません。
賭けが失敗した場合、それを修正するには金銭的にも環境的にも大きなコストがかかります。
Redditの投稿には、ピーク・デザインの製造工程を変更し、ボタンを追加する計画が記されていますが、更新されたデザインが利用可能になるのは4～6週間後です。
それまでの間、同社はすでにケースを購入した人向けの後付けソリューションを考え出そうとしています。
この記事が最初に掲載された後、ピークデザイン社はサポートページを作成し、すでにケースを購入した人に15ドルから40ドルのストアクレジットを提供するなど、ケースの修正計画を詳しく説明しました。
Bellroy
ベルロイのジュリア・ガウ代表もThe Vergeに語りました。
「次の生産に向けて、切り抜きではなく一体型のボタンにする解決策に取り組んでいる。現在わかっていることでは、ボタンが盛り上がっている方が目的に合っていると認識しています。」
ゴウ氏によると、デザインを変更し、ボタンを一体化したケースは11月に出荷を開始する予定だそうです。
ベルロイは、既存のケースにボタンを追加する後付けソリューションにも取り組んでおり、顧客は新しいデザインのケースが入手可能になった時点で交換することが出来るそうです。
ケースメーカーのCaudabeによると、9月27日までにSheathまたはSynthesisのケースを注文した顧客は、10月後半に追加料金なしでボタン付きバージョンを入手でき、すでに受け取ったケースはそのまま使用できると言います。
最後に
iPhone 15 ProまたはPro Maxをお持ちで、新しい携帯電話に合う良いケースを探している場合、今のところ最良の選択肢はかなり限られています。
スタイルと予算に合うケースは、アクションボタンに対応していない可能性があります。(また、オンライン上のリストからは、ケースにボタンが付いているのか、単なる切り抜きなのかを見分けるのは難しいかもしれない)
お勧めは、返品保証のある会社やお店で購入するか、市場が落ち着き、各社が適切なボタンを備えたケースを出荷するまで数週間待つことです。
